Paul VERLAINE (1844- 1896)
Après avoir de bonnes études à Paris, ce provincial né à Metz, travaille à l’administration de l’Hôtel de Ville ;
ce jeune homme sensible consacre tout son temps libre à la poésie.
Sauvé momentanément de l’alcool et de la vie de bohême par son mariage en 1870, Verlaine connaît quelques mois de « vaste et tendre apaisement ». Mais les événements de 1870 (siège de Paris, Commune) et sa rencontre avec le poète Rimbaud vont faire voler en éclats cet équilibre fragile.
Il part en Angleterre et en Belgique où il mène avec Arthur Rimbaud une vie de vagabondage et de création poétique jusqu’à ce que la colère et l’alcool le poussent à tirer sur son compagnon en 1873 à Bruxelles.
Il passe deux années en prison, se retrouve seul et sans le sou. Sa vie est alors un perpétuel déchirement entre les sages résolutions et les rechutes. Reconnu comme le « Prince des poètes » en 1894, il meurt en 1896, usé par l’alcool et la maladie.